Pokeria pidetään yhtenä kaikkien nettikasinoiden haastavimmista rahapeleistä sen sisältämien monien pelien aikaisten päätösten vuoksi. Pelaajalta ei edellytetä ainoastaan panoksen asettamista ja kierroksen käynnistämistä, vaan todennäköisyyksien laskemista ja riskien hallintaa. Kierroksen voi voittaa usealla eri kädellä, mutta niiden muodostaminen riippuu sattuman lisäksi strategista, jonka pelaaja valitsee.
Peliversiosta riippuen käytössä on enemmän tai vähemmän omia tasku- ja yhteisiä pöytäkortteja. Ennen show-downia eli korttien näyttämistä pelaajan on panostettava tiensä läpi flopin, turnin ja riverin ja saavutettava kierroksen arvokkain käsi.
Netissä käteispelejä pelatessa sinun ei kuitenkaan tarvitse huolehti pokkasi pitämisestä tai siitä, mitä asettamasi panokset voivat pelityylistäsi paljastaa. Riittää, että lyöt jakajan, ja pelikone ojentaa sinulle pelatun panoksen ja saadun käden mukaan rakentuvan rahasumman.
On helppoa luulla, että kaikki pelivalmistajat keskittyvät vain kolikkopeleihin – löytyyhän slotteja kaikkien pelisivustojen valikoimista ylivoimaisesti eniten. Tietokonetta vastaan pelattavaa pokeria tarjoavat nettikasinot eivät kuitenkaan valmista itse omia pöytäpelejään, vaan hankkivat eri pokeriversioiden käyttöoikeudet muun muassa seuraavailta pelivalmistajilta:
Taisto käydään tietokonetta vastaan, ja pelimuotona on usein Casino Hold’em, Caribbean Stud Poker ja Texas Hold’em. Kone jakaa käsikortit ja flopin, pyytää panoksen kasvattamista ja siirtyy sitten suoraan showdowniin. Kierros on nopea eikä pelaaja päätä muusta kuin siitä, jatkaako peliä vai luopuuko leikistä flopin kohdalla. Mukana voi olla erilaisia sivuvetoja, kuten AA-bonus, joka tuo flopissa kahdella ässällä lisävoiton.
Videopokeri on pöytäpelinä pelattavaa pokeria vieläkin helpompi versio. Kortteja on heti viisi kappaletta, panosta ei nosteta kesken kaiken ja voit kerran valita, mitkä niistä haluat pitää ja mitkä vaihtaa koneen arpomiin uusiin kortteihin. Jännityksen lisäämiseksi mukana voi olla uhkapeli, jossa saatu kierrosvoitto on mahdollista tuplata tai nelinkertaistaa arvaamalla oikein ruudulla kuvapuolialaspäin olevan kortin väri tai maa.
Videopokeri sopii erinomaisesti pikaisiin pelihetkiin ja käsien arvojen ulkoa opetteluun. Sinun ei kuitenkaan tarvitse aloittaa pokeriharrastusta videopokereista tai pöytäpokereista, vaan voit hypätä heti altaan syvään päähän.
Live-pokeri muistuttaa suuresti kivijalkakasinoilla pelattavaa pokeria. Ruudun toisella puolella on ammattikrupieeri, joka jakaa itselleen ja pelaajalle kortit korttikengästä. Jakaja ei kuitenkaan sekoita korttipakkoja käsin, jotta korttien jako on taatusti reilu ja sattumanvarainen.
Peli suoratoistetaan Evolutionin, Ezugin, Pragmatic Play Liven, Playtechin, BETGamesin tai muiden live-pelien valmistajien studioilta tai oikeilta kivijalkakasinoilta, kuten Maltan Dragonara Casinolta.
Live-pokerikierroksella kaikki panostusvaiheet käydään läpi, ja panokset nousevat korttien kääntyessä. Erikoisinta on kuitenkin mahdollisuus chattailla jakajan ja muiden samassa pelipöydässä istuvien pelaajien kanssa. Osallistujilla on edessään keskusteluikkuna ja jakaja lukee viestejä edessään olevalta tv-ruudulta. Pelikokemus on sosiaalinen, mutta ei samalla tavalla haastava kuin turnauspokeri, jossa potin korjaa pöydän paras pelaaja.
Suomalaisten suosimat nettikasinot tarjoavat muun muassa seuraavia live-pokereita:
Panosrajat vaihtelevat pöydittäin aina 0,50 eurosta 5 000 euroon, ja pöydistä löytyy tilaa mihin aikaan vuorokaudesta tahansa. Live-pokeria pelataan jakajaa vastaan ja niin kauan kuin kätesi päihittää jakajan kortit, saat panokseesi suhteutetun palkinnon.
Bluffaaminen ei live-pokerissa vie pitkälle, sillä kortit näytetään joka tapauksessa ennen palkintojen jakoa. Voittajia on samalla kierroksella useampia, ja kaikkien nimimerkit ja voittosummat vilisevät chat-ikkunassa.
Turnauspokeri on kaikkein haastavin nettipokerin muoto, eivätkä läheskään kaikki nettikasinot edes tarjoa sitä asiakkailleen. Turnauksissa pelaajat osallistuvat peliin anten sijaan buy-inillä eli osallistumismaksulla, ja pelaavat niin kauan, kunnes häviävät itseään paremmalle vastustajalle.
Teknisistä ja tietoturvaan liittyvistä syistä pokeriturnauksia ei aina järjestetä suoraan selaimessa, vaan osallistujien on ehkä ladattava tietokoneelleen erillinen pokeriohjelmisto. Linkki löytyy turnauksia järjestävän kasinon sivuilta ja asennus on nopea ja helppo hoitaa.
Tarjolla on esimerkiksi klassisia Sit & Go -turnauksia, salamannopeita kolmen pelaajan Twister-pelejä ja aikataulutettuja monipöytäturnauksia, joissa on parhaimmillaan tuhansia pelaajia.
Texas Hold’em on turnauspokerin luottoversio, mutta joskus kisataan myös Omahassa ja muissa harvinaisemmissa pokerivariaatioissa. Pelaajat asettavat kierroksen aluksi pienen ja suuren sokkopanoksen, ja pysyvät mukana kierrokselta toiselle joko panostamalla tai korottamalla.
Tällä kertaa pokan pitämistä kannattaa harjoitella etukäteen, sillä jos saat muut pelaajat luopumaan leikistä ennen aikojaan, potti on yksin sinun. Suurimmissa pokeriturnauksissa voittopotit nousevat useisiin satoihin euroihin, joten kisaan valmistautuminen kannattaa!
Pokeria pelaajilleen tarjoilevat nettikasinot ovat usein perinteisiä nettikasinoita, joille pelitili luodaan lomakkeen kautta. Myös verkkopankkitunnuksilla toimivilla pikakasinoilla on tarjolla ainakin live-pokeria, ja ehkä muutama video- ja pöytäpokeri. Nettikasino voi myös olla pikakasinon ja perinteisen kasinon yhdistelmä, ja antaa pelaajan valita itse miten hän haluaa pelitilinsä avata.
Niin tai näin, ennen pokerin peluuta pelaajalla on oltava pelitili avattuna ja talletus tehtynä. Henkilöllisyys – ja samalla pelaajan täysi-ikäisyys – varmistetaan viimeistään ennen voittojen nostoa, ja jos olet saanut bonuksia, voit kampanjasta riippuen käyttää niitä ilmaiseen nettipokeriin.
Viimeinen pelaajan kannalta tärkeä asia on katsoa, mihin maahan pokeria tarjoaja nettikasino on lisensoitu. Jos kyseessä on EU- tai Eta-valtio, kuten Viro tai Malta, voidaan pelivoitot nostaa verovapaasti! Muussa tapauksessa voittajien kannattaa varautua kertomaan verokarhulle, miten paljon nettovoittoa on tullut ja maksamaan verottajan määräämät mätkyt.