Tampereen kasino vaarassa sulkea ovensa

Vuonna 2021 avattu Casino Tampere ei ole yltänyt tavoitteisiin ja siksi Nokia Arenan yhteydessä toimivan Suomen toisen kivijalkakasinon kohtalo on osa Veikkauksen muutosneuvotteluita. Esityslistalla on Tampereen kasinon täydellinen sulkeminen ja toiminnan lakkauttaminen.

Veikkaus valmistautuu suuriin muutoksiin

Vaikka Tampereen kasinon sulkeminen ei ole vielä kiveen hakattu päätös, viittaavat kaikki merkit tulossa oleviin merkittäviin muutoksiin.

Veikkauksen toimitusjohtaja Olli Sarekoski toteaa: ”Käymme koko organisaation kannattavuuden läpi ja joudumme tekemään vaikeita ratkaisuja. Digitaalinen liiketoiminta on kasvussa, mutta fyysisten pelipaikkojen ylläpito on osoittautunut haastavaksi.” Pelipaikkojen määrän vähentämistä kaavaillaan nykyisestä 65 pelisalista noin 40–50 pelisaliin.

Veikkaus haluaa olla kilpailukykyinen muulle maailmalle 1.1.2026 avautuvilla lisenssimarkkinoilla. Monopoliasemaan tottuneelle yritykselle tämä tarkoittaa melkoista strategiamuutosta. Ensimmäisenä mikroskoopin alle joutuu vasta 1,5 vuotta vanha Casino Tampere.

Uusi kasino ei täyttänyt sille asetettuja odotuksia

Vuoden 2021 joulukuussa avattu Tampereen kasino on kerännyt mediahuomiota sijainnillaan, koollaan ja kaikkia aisteja aktivoivilla sisustusratkaisuillaan. World Casino Awards -äänestyksessä uusi suomalainen kasino jopa voitti World’s Best New Casino 2022 -palkinnon amerikkalaisia ja australialaisia finaaliehdokkaita vastaan.

Kansainvälinen tunnustus ei kuitenkaan ole näkynyt kävijämäärissä. Vähäisen asiakasvirran syiksi osoitetaan:

1. Kansainvälisen yleisön vähäisyys
2. Aukioloaikojen rajoitukset
3. Poliisihallituksen uudet markkinointiohjeet

Helsingin kasinon asiakkaista noin 25 % on ulkomaalaisia kävijöitä. Tampereen kasinolle matkailijoista tiensä löytää vain noin 6 %.

Vaikka Tampereella järjestetyt tapahtumat, kuten miesten jääkiekon MM-kilpailut, aiheuttavat piikkejä kasinon kävijämääriin, jäi ensimmäisen vuoden kävijämäärä 60 000–70 000 henkilöön. Luku on kaukana 250 000 vuosittaisen asiakkaan tavoitteesta.

Osaltaan syynä asiakaskatoon ovat koronasäännösten aiheuttamat rajoitukset niin aukioloajoissa kuin kapasiteetissa. Kenties suurempi painoarvo on kuitenkin ollut Poliisihallituksen saamilla uusilla rahapelien markkinointiohjeilla.

Casino Tampere ei ole saanut mainostaa itseään ja palveluitaan näkyvästi, ja vaikka sijainti Nokia Arenalla on varsin keskeinen, jäävät sisäänkäynnit helposti huomaamatta.

Veikkauksen muutosneuvottelut karsivat työpaikkoja

Kun Veikkaus Oy aloitti, se tuotti lähes kaksi miljardia euroa pelikatetta ja yli 1,2 miljardia euroa voittoa arpajaisveron kanssa. Vuoden 2023 ensimmäisellä puoliskolla voitto veroineen oli 0,3 miljardia euroa.

Ensin Veikkaus poisti pelipöydät ja -koneet ravintoloista, sitten suljettiin Feel Vegas -livepisteet ja kolikkopelit, lotto ja muut rahapelit siirrettiin pakollisen tunnistautumisen taakse.

Vaikka lotto ja muut pelikoneet tulevat mitä todennäköisimmin pysymään Veikkauksen monopolin piirissä, on selvää, että kaavaillut uudistukset vaikuttavat koko 825 työntekijän henkilöstöön tavalla tai toisella. Noin 240 henkilön työsuhteen odotetaan päättyvän kokonaan, ja 195 työntekijän sopimusehtoihin on tulossa merkittäviä muutoksia.

Veikkauksen johtoryhmään sen sijaan tulee neljä uutta johtajaa, ja uusien nimitysten jälkeen johtoportaassa istuu 12 jäsentä. Toimensa syyskuussa 2023 aloittivat Jarkko Nordlund, Tuomo Puumala, Jonas Reuter ja Reija Laaksonen.

Timo Kiiskinen, Fennica Gaming Oy:n toimitusjohtaja, jättää Veikkauksen johtoryhmän ja suuntaa energiansa täysin tytäryhtiön voimakkaasti kasvavaan B2B-liiketoimintaan.

Kansainvälistyminen tärkeä osa kasvustrategiaa

Perustelut johtoryhmän laajentamisesta liittyvät Veikkauksen valmistautumiseen rahapelijärjestelmää koskeviin muutoksiin.

Valmistautumisaika Veikkauksen online pelien avaamiseen kansainväliselle kilpailulle on lyhyt ja monopolin purku edellyttää uudistumista ja uudenlaista osaamista. Tietotaitoa, jota Maltalla, Virossa ja Curacaolla toimivat nettikasinot ovat pitäneet hallussaan jo vuosia.

Yltääkseen kilpailijoidensa tasalle Veikkaus keskittyy vahvistamaan markkinointiviestintä- ja brändiosaamistaan, digitaalista liiketoimintaansa ja kuluttajaliiketoimintaansa. Myös muutosjohtamista ja data-analytiikkaa tarvitaan.

Voiko Suomessa enää pelata kasinolla?

Veikkauksen kansainvälistyminen vie rahapelaamista entistä enemmän Internetiin. Fyysisten pelisalien ylläpito käy kannattamattomaksi, ja vastuullisen pelaamisen periaatteiden nimissä pelikoneita karsitaan koko ajan enemmän.

Tampereen kasino on suurin jyrän alle joutuva Veikkauksen pelisali, mutta monet Pelaamot ovat jo kokeneet saman kohtalon. Casino Helsinkiin tuskin kosketaan, mutta ei niinkään sen pelien, vaan muun tapahtumatoiminnan vuoksi.

Kaikki uudet nettikasinot voivat sen sijaan kasvattaa valikoimiaan ilman vastaantulevia neliömetrejä. Ne pystyvät muutenkin mukautumaan paremmin teknologian kehityksen, lainsäädännön ja kuluttajatottumusten mukanaan tuomiin muutoksiin. Veikkauksella on suuret saappaat täytettävään.